Коньяк: история, изготовление, правила пития

• Основные правила пития
• Бокалы, из которых советуют пить коньяк
• Закуски к коньяку
• 5 этапов правильного распития коньяка
• Немного истории
• Изготовление коньяка

Коньяк – один из элитных крепких алкогольных напитков, который относят к аперитивам. Вкус достаточно мягкий, с некой жгучестью, очень гармоничный. Для французских коньяков характерно неповторимое послевкусие смолистых или шоколадных тонов в сочетании с мускатным орехом, шафраном, жасмином, имбирем.

Для северных, или русских характерны пикантные нотки экзотических цветов или благородных эфиров с послевкусием тонов изюма, миндаля или чернослива. Не зря еще Виктор Гюго называл коньяк — «напитком богов».

Цвет не менее изысканный и благородный, от золотисто-янтарного и светло-золотистого, до темно-янтарного и цвета старого золота. Коллекционный французский коньяк с хорошей выдержкой не уступает по стоимости автомобилям именитых марок. Позволить его могут только миллионеры. Отправляясь на какое-нибудь торжество, спокойно дарите бутылку коньяка — это престижный подарок.

Основные правила пития

Любители напитка считают, что коньяк настолько благородный, что прежде нужно создать определенную обстановку, а потом вкушать его. Пить в домашней одежде и на кухне считается крайним неуважением к напитку, советуют надеть вечернее платье или деловой костюм.

Чтобы зарядиться положительными эмоциями и получить наслаждение от напитка, научитесь ощущать аромат коньяка.

Бокалы, из которых советуют пить коньяк

Снифтер, что означает «нюхать», это традиционный бокал для коньяка, который известен примерно с 16 века. По форме – шарообразного вида с короткой ножкой, сужающийся кверху, объемом 170 мл — 240 мл. Часто такие бокалы делают из хрусталя или прозрачного и тонкого стекла. Зауженная форма бокала сохраняет неповторимый аромат напитка.

Некоторые знатоки утверждают, что держа в руках снифтер, тепло рук передается коньяку и вкус становится лучше. Но другие в один голос заявляют, что нагревать нельзя.

Ценители выбирают более современную посуду, на высокой ножке и напоминающую бутон тюльпана. Бокалы в форме «тюльпана» самые удобные при дегустации, так как позволяют сконцентрировать большую часть аромата. Некоторые любят пить коньяк из специальных коньячных рюмок в форме бочонка, объемом около 25 мл.

Открывать бутылку, как с некоторыми ликерами, советуют за 30 минут до дегустации. За это время напиток насыщается кислородом и усиливает вкусовые качества.

Закуски к коньяку

В России, со времен Николая II, сложилась традиция закусывать коньяк лимоном. Однако, большинство утверждают, что лимон искажает вкус благородного напитка. Лимон хорош с водкой или текилой.

Во Франции с коньяком подают паштет или шоколад, выпивают чашечку кофе, а после выкуривают сигарету, так называемое правило трех «С», Cafe, Cognac, Cigare.

На закуску подойдет сыр твердых сортов, нежирное мясо, маслины. Некоторые бросают в коньяк кубики льда, запивают виноградным соком или негазированной минеральной водой.

Видео рецепт домашнего коньяка

5 этапов правильного распития коньяка

Пить коньяк лучше отдельно от еды, сидя в удобном кресле, в спокойной обстановке. Не выпивать залпом, смаковать каждый глоток.

1. Бокал наполнить примерно на четверть, взять за ножку (в руку, если бокал с маленькой ножкой), оценить цвет напитка. Порой он завораживает необыкновенной цветовой гаммой. Сквозь жидкость должен отчетливо проглядывать след от пальца, оставленный на бокале.
2. Бокал повращать вокруг оси и вернуть в вертикальное положение. По стенкам бокала должны стекать капли, так называемые коньячные ножки. Чем больше таких капель и толще след, тем коньяк старше. Если «ножки» держатся около 5 секунд, коньяк с выдержкой не менее 5-8 лет, если около 15 секунд, выдержка не менее 20 лет.
3. Понюхать коньяк, чтобы ощутить тонкость аромата. В первую очередь чувствуются летучие составляющие. На следующем этапе можно прочувствовать целую палитру запахов, для этого бокал нужно раскрутить и понюхать содержимое. В хорошем напитке прослеживаются древесные нотки дуба, сосны или кедра, пряные ароматы ванили или гвоздики, фруктовые нотки абрикоса, сливы, груши или черешни. Можно прочувствовать ароматы миндаля, арахиса, мускуса, кожи, поджаренного хлеба или кофе.
4. Сделать небольшой глоток и прочувствовать вкусовую гамму напитка. Первый глоток даст прочувствовать большое содержание спирта в напитке. Не стоит сразу делать следующий глоток.
5. Прочувствуйте новые нюансы, гармонию букета, мягкость и маслянистость напитка. Если не понравится горечь, закусите мясом или шоколадом.

Немного истории

Коньяк с давних времен истинно французский крепкий напиток, произведенный в городе Коньяк (Cognac). Еще в 12 веке в окрестностях этого небольшого городка заложили несколько крупных виноградников. Первоначально из прекрасных урожаев винограда делали вино и отправляли в страны Северной Европы морем. Путь был долгим, и вино, при перевозке теряло вкусовые качества и ценность, что приносило немалые убытки производителям.

Прошло немало времени и к 17 веку появились новые технологии, которые позволили выработать винный дистиллят. Новый продукт при длительной транспортировке не менял качества и получался значительно ароматнее и насыщеннее, чем обычное вино. Французские торговцы заметили, что новый напиток, после хранения в бочках из дуба, становится ароматнее, а вкус улучшается.

История Хеннесси

К 19 веку в городе Коньяк и других городах Франции появились предприятия для расфасовки крепкого напитка в стеклянные тары. Увеличился спрос, поэтому пришлось расширять площади под виноградники.

В настоящее время производят в Грузии, Армении, Испании, Греции, России. Только коньячный продукт, полученный производителями разных стран, принято называть не коньяк, а бренди. Исключительное право на использование логотипа «Сognac» имеют только французские производители.

Изготовление коньяка

Для изготовления и производства используют определенные белые сорта винограда, собирают который в середине октября. Самые распространенные сорта: коломбар, монтиль, уни блан. Собранный виноград отжимают и отправляют полученный сок на ферментацию. Затем наступает дистилляция, дословно «стекание каплями», в ходе которой вырабатывается фракция, крепостью до 72% алкоголя. Полученную фракцию помещают в бочки, обязательно дубовые, для выдержки. Минимальный срок 30 месяцев.

Согласно французскому законодательству, в процессе приготовления в коньяк запрещено добавлять сахар и сульфаты. Чтобы добиться нужного цвета, разрешено использовать спиртовую настойку на дубовых стружках или карамель.

Коньяк высокого качества прозрачный, без примесей и включений, консистенция немного маслянистая. Крепость — не менее 40%. Коньяк делится на несколько категорий, в зависимости от выдержки: выдержка 3 года — «3 звездочки», до 6 лет — «6 звездочек». Иногда, вместо звездочек на этикетке пишут определенную аббревиатуру. КВ означает, что коньяк выдержан около 6 лет, КВВК – не менее 8 лет, КС – долгой выдержки, около 10 лет. Самые известные дома, производящие коньяк — Хеннесси, Бискюит, Мартель, Реми Мартен.